Estos receptores están considerados como prometedoras dianas farmacológicas, con un gran potencial terapéutico para tratar diversos problemas neurológicos y psiquiátricos, incluida la adicción a las drogas.

Los científicos utilizaron ratas con un historial de acceso corto (1 hora) o largo (6 horas) a la cocaína, con las que se comprobó las diferencias en su consumo de cocaía después de recibir tratamiento con LY379268, un agonista de mGluR2/3 y MTEP, antagonista de mGluR5.

De este modo, descubrieron que la capacidad de LY379268 y MTEP para disminuir el consumo de esta droga cambiaba en direcciones opuestas, de manera que LY379268 resultó más efectiva, mientras que MTEP fue perdiendo efecto en aquellas ratas que tenían una mayor dependencia a la cocaína. Estos comportamientos cambiaron cuando fueron emparejadas con diferentes cambios en las funciones de los receptores mGlu2/3 y mGlu5.

El director del estudio, el doctor Hao Yue, ha señalado que estos resultados aportan "evidencias de que durante la transición de un consumo ocasional de cocaína a la adicción, el trastorno se desarrolla en dos funciones de mGlu2/ 3 y mGlu5, principalmente en mGlu2/3 y disminuye la actividad de mGlu5".

Estos datos sugieren que "los cambios en la función de receptores y mGlu2 mGlu5 pueden desempeñar un papel en la transición a la adicción a la cocaína", ha recalcado.

De este modo, los autores creen que se identifica a los receptores mGlu2/3 como objetivo una nueva diana terapéutica especialmente prometedora para las personas con adicciones graves a la cocaína. Por el contrario, han señalado que mGlu5 podría limitarse a las primeras etapas de la adicción a las drogas.