Esta nueva línea, informó hoy el centro sanitario en un
comunicado, podría mejorar los resultados de quimioterapia en el
grupo de pacientes de peor pronóstico y aumentar significativamente
su supervivencia.
En la investigación, cuyas conclusiones han sido publicadas por
la revista oficial de la Asociación Americana de Hematología
"Blood", han participado, además del grupo de trabajo de la Clínica
Universitaria y del CIMA, el equipo liderado por el doctor José
Román Gómez del departamento de Hematología del Hospital Reina Sofía
de Córdoba y del departamento de Hematología del Hospital Carlos
Haya de Málaga.
La leucemia aguda linfoblástica (LAL) es la enfermedad oncológica
más frecuente en niños y la aplicación de este descubrimiento podría
resultar beneficiosa para aquellos enfermos que presentan una vía de
control celular alterada, la llamada ruta WNT, y en quienes el
pronóstico de esta enfermedad tumoral reviste mayor gravedad, según
indican los doctores Xabier Agirre, investigador del CIMA, y Felipe
Prósper, ambos del Área de Terapia Celular de la Clínica
Universitaria.
La ruta WNT es el dispositivo que una célula normal necesita
activar para iniciar un proceso de crecimiento celular y, una vez
efectuado ese proceso, esta vía debe desactivarse.
Sin embargo se ha comprobado que en los grupos de pacientes con
leucemia aguda linfoblástica con peor pronóstico esa ruta de control
celular aparece constantemente activada, lo que, según Xabier
Agirre, ocurre porque los mecanismos que controlan dicha vía se
encuentran silenciados debido a un proceso que afecta a la
transcripción de genes denominado metilación.
La ruta WNT activada de forma constante da lugar a la expresión
de determinados genes cuya función es activar el crecimiento de las
células tumorales.
El estudio ha comprobado in vitro que administrando un tipo de
fármacos que impiden ese proceso de metilación o bien que inactivan
la vía WNT se consigue normalizar esta ruta de control celular y,
por tanto, se impide el desarrollo de las células tumorales
induciendo la muerte de las células leucémicas.
De esta forma, con este grupo de medicamentos se contribuiría a
mejorar los resultados de la quimioterapia y a aumentar los índices
de supervivencia de estos pacientes.
En definitiva, el descubrimiento ofrece la "base racional" para
poder utilizar en esta enfermedad una serie de fármacos como la
quercetina o la Decitabina®, que ya se emplean en otro tipo de
patologías.
El siguiente paso en la investigación consistirá en aplicar estos
estudios en ratones con el fin de constatar cuáles de estos fármacos
serían realmente eficaces. Una vez comprobado este extremo, se
plantearía el inicio de ensayos clínicos en pacientes.
El positivo desarrollo de la investigación podría propiciar que
la clasificación de enfermos con leucemia aguda linfoblástica se
hiciese en función del estado de activación de la ruta WNT, por ser
considerado un factor de riesgo en el agravamiento de la enfermedad
y en su posibilidad de cura.EFE